Kobbie Mainoo dikabarkan ingin bergabung dengan Napoli saat ia berusaha keluar dari Manchester United.

Mainoo masih tidak senang dengan minimnya waktu bermain yang ia dapatkan bersama Setan Merah di bawah manajer Ruben Amorim yang belum berencana untuk memasukkannya ke dalam tim dalam waktu dekat, meskipun mereka sedang menghadapi masalah.

Karier gelandang Inggris itu di United tersendat di bawah Amorim, dan ia bahkan meminta untuk dipinjamkan, yang pada akhirnya tidak pernah terwujud. Pemain berusia 20 tahun ini merupakan produk akademi klub, tetapi meskipun hubungannya erat dengan United, tampaknya ia ingin hengkang.

Meskipun dikaitkan dengan Real Madrid, The Daily Mail melaporkan bahwa Mainoo ingin mengikuti jejak Scott McTominay dan Rasmus Hojlund dan menuju Napoli yang sangat tertarik untuk merekrutnya dalam dua bursa transfer mendatang.

Ini terjadi setelah fakta bahwa ia hanya menjadi starter dalam 12 dari 33 pertandingan Liga Primer di bawah asuhan Ruben Amorim di United, yang tidak dapat diterima oleh pemain berusia 20 tahun yang pernah digadang-gadang sebagai masa depan klub.

Gelandang tersebut tidak masuk dalam skuad terbaru manajer Inggris Thomas Tuchel karena kurangnya menit bermain di United dan selama ia bertahan di klub, ia tidak memiliki harapan untuk tampil lagi bagi The Three Lions.

Mainoo, yang terikat kontrak dengan United hingga 2027, dilaporkan terbuka untuk pindah ke Napoli baik dengan status pinjaman maupun permanen karena ia ingin meninggalkan Liga Primer dan meningkatkan performanya. jalannya sendiri.0

Manajer Newcastle United, Eddie Howe, membela Nick Woltemade setelah eksekutif Bayern Munich, Karl-Heinz Rummenigge, mengklaim Stuttgart telah menemukan “orang bodoh” yang bersedia membayar £69 juta ($93 juta) untuknya.

Pemain internasional Jerman berusia 23 tahun itu tiba di St. James’ Park dengan rekor transfer klub pada hari terakhir bursa transfer, saat The Magpies menginvestasikan kembali sebagian dari £130 juta yang mereka kumpulkan untuk Alexander Isak.

Bayern juga sempat terlibat dalam perburuan untuk merekrut Woltemade, tetapi akhirnya harus mengakui kekalahan, yang mendorong Rummenigge untuk mengatakan kepada Blickpunkt Sport: “Saya mengucapkan selamat kepada Stuttgart, karena mereka menemukan orang bodoh yang membayar uang yang tidak ingin kami bayarkan di Munich.”

Ditanya tentang komentar mantan penyerang Jerman tersebut saat melakukan konferensi pers pra-pertandingan di Brussels menjelang pertandingan Liga Champions Rabu malam melawan Union Saint-Gilloise, pelatih kepala Howe mengatakan: “Pasar menentukan biaya transfer, bukan semata-mata klub tertentu. Kami sangat senang memiliki Nick bersama kami.

“Saya pikir dia memulai dengan sangat kuat di masa sulit ini karena dia langsung beraksi, tanpa waktu latihan bersama kami, sungguh, apa pun yang terjadi, dan saya pikir dia melakukannya dengan sangat, sangat baik, jadi kami sangat senang memilikinya bersama kami dan biaya transfer, bagi saya, sama sekali tidak relevan.”

Woltemade telah mencetak dua gol dalam tiga penampilannya di Liga Primer sejauh ini saat ia mulai beradaptasi dengan kehidupan di kasta teratas Inggris dan berharap untuk memulai Liga Champions pertamanya melawan juara Belgia tersebut.

Ia bisa dimaafkan karena merasa terbebani dengan harga transfernya yang mahal, tetapi Howe yakin itu tidak akan menjadi masalah.

Ia berkata: “Saya rasa dia bukan tipe pemain seperti itu. Saya rasa dia tidak terlalu banyak berpikir, yang merupakan kekuatan yang sangat besar.

“Yang akan dinilai darinya adalah bagaimana performanya di tim dan apa yang dia berikan untuk klub ke depannya.”

Pemain internasional Brasil, Joelinton, tahu betul beban memimpin lini serang di Newcastle setelah direkrut sebagai penyerang tengah seharga £40 juta dari Hoffenheim pada musim panas 2019.

Perjuangannya dalam peran tersebut sudah terdokumentasi dengan baik, tetapi transformasinya sebagai gelandang di bawah asuhan Howe telah mengubahnya menjadi pahlawan kultus di Tyneside.

Ketika ditanya apakah ia pernah berbagi pengalamannya dengan Woltemade, ia berkata: “Tidak, saya tidak membicarakannya. Ia tahu ekspektasinya, tetapi ia punya ekspektasinya sendiri.

Dia pemain Jerman, pemain muda, tapi sudah punya banyak pengalaman. Dia pernah bermain untuk negara besar dan dia pemain yang bagus.

“Biaya transfernya bukan kami, tapi tim. Kami tidak bisa berbuat apa-apa, tapi saya tahu dia baik-baik saja.”

Newcastle kembali berlaga di Eropa dengan kekalahan kandang 2-1 yang sulit dari Barcelona, ​​tetapi kini mereka akan menghadapi juara Belgia yang sangat menginginkan kemenangan tandang, sesuatu yang tidak mereka raih di musim terakhir mereka dua musim lalu.

Howe berkata: “Bagi tim mana pun yang berada di level ini dan berada di puncak liga serta bermain seperti ini, mereka pantas dihormati.

“Ini bukan hanya satu musim. Mereka berusaha keras untuk memenangkan liga, lalu mereka memenangkan liga dan sekarang mereka pantas berada di Liga Champions, jadi kami akan sepenuhnya fokus dan sepenuhnya siap.”

Manajer Liverpool, Arne Slot, telah mengonfirmasi bahwa kiper Alisson akan absen dalam pertandingan Liga Primer mendatang melawan Chelsea setelah cedera yang dialaminya dalam kekalahan 1-0 di Liga Champions dari Galatasaray pada Selasa (30 September).

Pemain berusia 32 tahun itu digantikan oleh pemain baru Giorgi Mamardashvili pada menit ke-56 setelah mengalami cedera lutut.

Kekalahan 1-0 Liverpool dari tim Turki tersebut menandai kekalahan kedua berturut-turut mereka di semua kompetisi, setelah kalah dari Crystal Palace di Liga Primer akhir pekan lalu.

Berbicara kepada pers setelah pertandingan, Slot mengonfirmasi bahwa kiper veteran tersebut akan absen dalam pertandingan krusial melawan Chelsea pada Sabtu (4 Oktober).

“Tidak pernah positif jika Anda pergi seperti ini,” kata bos Liverpool, Slot. “Anda bisa yakin dia tidak akan bermain pada hari Sabtu.”

Ilves berhasil memperlebar jarak di puncak klasemen Grup Kejuaraan Veikkausliiga, tetapi hanya sedikit, karena mereka harus bangkit dari ketertinggalan untuk meraih hasil imbang 2-2 di kandang HJK Helsinki.

Poin ini membawa Ilves unggul dua poin dari Inter Turku, karena mereka gagal memanfaatkan sepenuhnya kekalahan 2-1 Inter dari SJK di akhir pekan. HJK hanya terpaut lima poin dari pemuncak klasemen di posisi keempat, tetapi hasil imbang ketiga berturut-turut ini benar-benar menghambat peluang mereka untuk merebut kembali gelar juara.

Tim Tampere mengawali musim dengan sempurna melalui pergerakan tim yang apik di tiga menit pertama, yang diakhiri dengan penyelesaian apik Joona Veteli di bawah tekanan.

Namun, tim tuan rumah berhasil membalas di masa injury time babak pertama, ketika bola disapu ke tepi kotak penalti dan disambut oleh Lucas Lingman. Ia menangkap bola dengan sempurna dan memasukkannya ke sudut bawah gawang.

Dua menit memasuki babak kedua, Ilves menjadi arsitek kejatuhan mereka sendiri, kehilangan bola di area pertahanan mereka sendiri, memungkinkan Teemu Pukki memberikan umpan kepada Alex Ring, yang tetap tenang dan mengubah kedudukan menjadi 2-1.

Menit ke-65, kedudukan kembali imbang – Maksim Stjopin memainkan umpan satu-dua yang apik dengan Adeleke Akinyemi sebelum menepis hadangan saat memasuki area penalti, dan melepaskan tembakan mendatar ke sudut bawah gawang untuk menyamakan kedudukan menjadi 2-2.

Kedua tim tidak mampu mencetak gol kemenangan, sehingga rekor kemenangan Ilves berakhir di lima pertandingan, tetapi tak terkalahkan dalam enam pertandingan. HJK kini tak terkalahkan dalam tujuh pertandingan liga, tetapi hasil imbang tersebut menghambat mereka dalam perebutan gelar juara.

Pada hari Minggu, Mariehamn mencatatkan tiga pertandingan tak terkalahkan dengan menang 3-2 atas Jaro di laga tandang dalam pertandingan antara dua tim yang telah dipastikan lolos sebelum putaran pertandingan ini.

Di penghujung babak pertama, Sergey Eremenko menyamakan kedudukan setelah gol pembuka Korede Adedoyin untuk tim tamu, namun Emmanuel Patut berhasil mengembalikan keunggulan Aland Islanders di menit pertama babak kedua.

Kartu merah untuk Erik Gunnarsson dengan sembilan menit tersisa memperburuk keadaan bagi Jaro, yang langsung tertinggal 3-1 berkat gol Leo Andersson. Michael Ogungbaro menambah gol hiburan di masa injury time, tetapi itu tidak cukup untuk mencegah Mariehamn menyamakan kedudukan dengan Jaro, yang kini mengoleksi 28 poin.

Mantan manajer tim putri Liverpool dan Chelsea, Matt Beard, bunuh diri, demikian diumumkan dalam sidang pengadilan koroner pada hari Senin.

BBC melaporkan bahwa sidang di Ruthin, Wales Utara, ditunda untuk pemeriksaan lengkap di kemudian hari.

Beard memimpin Liverpool meraih gelar juara WSL dua kali berturut-turut pada tahun 2013 dan 2014, sebelum kembali pada tahun 2021 dan membawa mereka kembali ke kasta tertinggi setelah dua musim di kasta kedua.

Ia meninggal dunia di rumah sakit pada tanggal 20 September di usia 47 tahun setelah paramedis dipanggil ke rumahnya.

Mengheningkan cipta selama satu menit dilakukan sebelum kick-off di semua pertandingan Liga Super Putri pada tanggal 21 September.

Beard memulai karier kepelatihannya di Millwall sebelum pindah ke Chelsea pada tahun 2009. Ia meninggalkan Liverpool pada bulan Februari, dengan peran kepelatihan terakhirnya terjadi dalam periode singkat saat menangani Burnley antara bulan Juni dan Agustus.

Memilih tiga pemain depan utama Celtic tampaknya cukup merepotkan manajer Brendan Rodgers akhir-akhir ini.

Hal ini sangat kontras dengan musim-musim sebelumnya, ketika mereka memiliki pemain-pemain tambahan seperti Jota, Kyogo Furuhashi, dan Liel Abada, misalnya.

Kini, sang juara bertahan masih mencari keseimbangan yang tepat dalam skuad yang mereka miliki saat ini.

Dengan Kelechi Iheanacho yang memberikan dampak besar dalam beberapa penampilan pertamanya sejak kedatangannya yang kurang digembar-gemborkan pasca bursa transfer, tidak mengherankan melihatnya bermain sebagai striker dalam hasil imbang 0-0 hari Sabtu melawan Hibernian.

Bukan untuk pertama kalinya, Daizen Maeda bermain di lini tengah dalam hasil imbang 1-1 di Liga Europa melawan Red Star Belgrade pada pertengahan pekan.

Namun setelah penampilan yang kurang mengesankan, pemain internasional Jepang itu ditarik keluar di babak pertama, dengan pemain pengganti Iheanacho mencetak gol dan menjadi titik fokus yang positif.

Dengan kebugaran dan, tentu saja, kepercayaan dirinya yang semakin meningkat, pertanyaannya adalah bagaimana menyusun dua posisi sayap di sekelilingnya agar semaksimal mungkin efektif melawan tim Hibs yang terbukti tangguh dan gigih dalam bertahan.

Jawaban Rodgers adalah menempatkan Maeda—yang begitu efektif musim lalu di kiri—di kanan, dengan Sebastian Tounekti mempertahankan posisi sayap kiri.

Ke mana arah pergerakan Maeda di musim panas?
Setelah kepergian Kyogo pada bulan Januari, Maeda mengambil peran sebagai penyerang utama dengan percaya diri.

Total 33 golnya musim lalu merupakan pencapaian yang tak terbayangkan dan membuatnya pantas menyapu bersih semua penghargaan pemain terbaik tahun ini.

Pemain berusia 27 tahun itu sebagian besar menepikan Adam Idah yang kini telah hengkang, tetapi belum mencapai level yang sama musim ini. Hal itu tidak diragukan lagi sebagian karena ia yakin akan bermain untuk klub lain.

Hal itu jelas berdampak pada dirinya dan juga rekrutmen Celtic. Kedatangan duo sayap kiri, Tounekti dan Michel-Ange Balikwisha, tampaknya menjadi pertanda bahwa mereka berencana untuk melepasnya.

Tounekti telah menunjukkan performa terbaiknya dan menjadikan posisi sayap kiri tersebut—area yang paling konsisten dieksploitasi Maeda—miliknya saat ini.

Balikwisha belum memberikan dampak signifikan sejauh ini dan tidak efektif ketika dimainkan di sisi kanan melawan Kilmarnock.

Namun, sisi kanan terlihat jauh lebih kosong, hanya Yang Hyun-Jun dan pemain veteran James Forrest yang dipertimbangkan untuk mengisi posisi tersebut. Dan dengan kedatangan Iheanacho yang mengurangi kebutuhan Maeda untuk bermain di depan, posisi tersebut jatuh ke tangan Jepang pada hari Sabtu.

Sebelum pertandingan, Rodgers mengatakan kepada BBC Skotlandia bahwa absennya Yang melawan Hibs bukan karena cedera. Sebaliknya, ia menginginkan striker kedua—Johnny Kenny—di bangku cadangan karena ia tahu Iheanacho kemungkinan besar tidak akan bertahan selama 90 menit.

Dengan Maeda sebagai starter dan Forrest kembali di posisi sayap kanan, struktur yang disukai Rodgers berarti Tounekti akan bermain di sisi kiri, setidaknya sampai Jota kembali dari cedera untuk memperebutkan posisi tersebut.

Yang mungkin akan kesulitan mendapatkan waktu bermain. Balikwisha juga, tampaknya saat ini.

Jadi, Maeda kembali maju untuk mengatasi masalah di lini serang Celtic. Fleksibilitasnya tak perlu diragukan lagi.

Apakah memainkan Maeda di sisi kanan berhasil?
Jawaban yang jelas adalah tidak, mengingat Celtic gagal mencetak gol.

Namun, mereka cukup mengancam untuk memenangkan sebagian besar pertandingan dan Rodgers tampak senang dengan penampilan tim, juga menyebut penampilan bertahan yang luar biasa dari Hibs.

“Saya pikir di setiap metrik dalam pertandingan kami dominan,” katanya. “Saya pikir sepak bola kami sangat bagus, kami melewati lapangan dengan baik, tetapi kami kurang memiliki naluri pembunuh di kotak penalti.”

Celtic terkadang kurang beruntung, dengan Iheanacho dan Marcelo Saracchi yang impresif keduanya gagal memanfaatkan peluang di babak pertama. Maeda memberikan salah satu dari peluang tersebut dengan kecepatan dan umpan yang luar biasa.

Di hari lain, tim tuan rumah seharusnya bisa mencetak setidaknya satu gol, dengan xG 3 yang semakin memperkuat posisi mereka.

Mantan gelandang Celtic, John Collins, yakin Maeda masih belum mencapai performa terbaiknya sejak mengungkapkan keinginannya untuk hengkang bulan lalu.

“Saya rasa Anda tidak boleh mempublikasikannya,” kata Collins di Sportsound. “Itu hal yang berbahaya untuk dilakukan.

“Kenyataannya adalah dia telah menjadi pemain yang hebat, pembelian yang hebat untuk Celtic, musim yang luar biasa tahun lalu, tetapi dalam sepak bola, semuanya tentang hari ini. Apa yang Anda lakukan minggu lalu tidak berarti apa-apa dan para penggemar Celtic ini menuntut komitmen 100% di lapangan.

“Sejujurnya, itulah yang dia berikan sejak hari pertama, tetapi dia terlihat lelah.”

Celtic melepaskan 26 tembakan melawan Hibs dan statistik tersebut mencerminkan dominasi mereka – tetapi hanya enam yang tepat sasaran. Iheanacho memang mencetak gol, tetapi ia terjebak dalam posisi offside.

Yang mungkin mengkhawatirkan adalah, meskipun sudah mengenai tiang gawang, tim tuan rumah baru mendapatkan tembakan tepat sasaran pada menit ke-39.

Mereka bermain sangat tumpul – hanya satu dari delapan gol Premiership mereka yang tercipta di babak pertama dari enam pertandingan liga sejauh ini – dan Rodgers tahu ia membutuhkan kualitas yang lebih baik di lini depan.

Iheanacho memang sedikit terlambat, tetapi tampaknya Maeda akan berada di pihak yang tepat setelah merasa dirugikan karena tidak mendapatkan kesempatan.

Bek tersebut menyundul bola hasil tendangan sudut Martin Odegaard, membuat manajer Mikel Arteta dan stafnya bersorak di pinggir lapangan.

Sundulan Mikel Merino di menit-menit akhir yang membentur tiang gawang menyamakan kedudukan bagi Newcastle yang dicetak Nick Woltemade dalam pertandingan yang sengit.

The Gunners meraih tiga poin penuh untuk memperkecil ketertinggalan dari pemuncak klasemen Liverpool menjadi dua poin dan membuat Newcastle terpuruk.

Newcastle berada di jalur kemenangan setelah Woltemade yang tinggi besar dengan mudah melompat melewati Gabriel untuk menyambut umpan silang Sandro Tonali dan menyundul bola dengan keras melewati kiper Arsenal, David Raya.

Gabriel secara dramatis terjatuh di kotak penaltinya sendiri setelah merasakan kontak fisik – yang menyebabkan para pemain Arsenal mengerumuni wasit Jarred Gillett – tetapi gol tersebut tetap sah.

Tim tamu yang kesal juga tidak senang setelah hadiah penalti dibatalkan menyusul intervensi dari asisten wasit video (VAR) ketika pertandingan yang diwarnai insiden masih tanpa gol.

Striker Viktor Gyokeres tampak dijatuhkan oleh kiper Newcastle, Nick Pope, pada menit ke-15.

Gillet menunjuk titik putih, tetapi berubah pikiran setelah berkonsultasi dengan monitor lapangan.

Dalam pengumuman di stadion, Gillett memutuskan bahwa Pope “memainkan bola dan tidak ada pelanggaran”.

Woltemade kemudian membawa Newcastle unggul, tetapi Arsenal menunjukkan kemampuan mereka untuk membalikkan keadaan.

Analisis Arsenal: Para Penantang Gelar Tunjukkan Semangat
Pertandingan tandang memang tak jauh lebih berat.

Arsenal telah kalah dalam tiga pertandingan terakhir mereka di St James’ Park yang riuh di semua kompetisi dan tampaknya akan meraih kemenangan keempat.

Mereka mendapati Pope dalam performa impresif saat ia dua kali menepis tendangan voli Eberechi Eze, merunduk rendah untuk menepis sundulan Jurrien Timber, dan menepis tendangan silang Bukayo Saka.

Pada satu kesempatan Pope tampak kalah, di babak pertama, Leandro Trossard melihat tendangannya membentur mistar gawang.

Namun beberapa pekan terakhir telah mengajarkan kita bahwa Arsenal tak pernah tahu kapan mereka akan kalah.

Gol-gol di menit-menit akhir dari pemain pengganti Leandro Trossard dan Gabriel Martinelli memastikan kemenangan Liga Champions di Athletic Club dan gol penyeimbang dramatis dari Gabriel Martinelli memastikan hasil imbang melawan Manchester City pekan lalu.

Kali ini giliran pemain pengganti lainnya, Merino, yang mengubah jalannya pertandingan saat ia kembali menghantui mantan timnya.

Namun Arsenal tidak puas hanya dengan satu poin – mereka mengincar tiga poin.

Mereka mendapatkan hadiah dari sumber yang familiar – bola mati – ketika Gabriel menyundul bola ke tiang dekat dan memicu selebrasi meriah di tribun tandang.

Analisis Newcastle: Patah Hati Lagi di Akhir Pertandingan
Ini bagaikan deju vu bagi Newcastle.

Liverpool meraih kemenangan dramatis di menit-menit akhir di St James’ Park dengan gol di masa injury time bulan lalu, dan Arsenal pun melakukan hal yang sama pada hari Minggu.

Memimpin di menit ke-83, Newcastle pasti akan menyesali kegagalan mereka meraih satu poin setelah kebobolan dua gol di menit-menit akhir, terutama setelah berhasil unggul melalui bola mati.

Newcastle kesulitan memanfaatkan bola mati di pekan-pekan awal musim ini meskipun timnya jelas memiliki tinggi badan yang tinggi.

Namun, dalam sebuah skema permainan pendek yang cerdik, Tonali memainkan umpan satu-dua dengan Anthony Gordon sebelum melepaskan umpan silang.

Woltemade yang bertubuh jangkung nyaris tak perlu melompat untuk mencetak gol keduanya dalam tiga pertandingan liga sejak menyelesaikan kepindahannya yang memecahkan rekor klub senilai £69 juta dari Stuttgart bulan lalu.

Dengan timnya unggul, pemain Jerman itu mendapat tepuk tangan meriah ketika ia digantikan oleh William Osula di pertengahan babak kedua.

Namun Newcastle tampak terpengaruh oleh bek Tino Livramento yang harus ditarik keluar dengan tandu setelah mendarat dengan posisi yang tidak nyaman.

Newcastle belum kebobolan satu gol pun dari situasi bola mati di pekan-pekan awal musim, tetapi akhirnya kebobolan dua gol tendangan sudut.

Manajer keras kepala, Ruben-ball, bisa dibilang menjadi kambing hitam atas kegagalan penalti Fernandes dalam penampilan yang sama sekali tidak berdarah.

Harus diakui, Manchester United adalah sumber rasa sakit yang andal dan produktif. Bahkan di akhir penampilan yang, jika tidak ada yang lain, merupakan contoh sempurna dari sepak bola sistem yang hampa dan tidak berdarah, 90 menit yang terasa seperti menonton robot yang kedinginan berjalan-jalan, hal ini masih bisa menawarkan cerita, alur cerita pendek, dan telur Paskah naratif.

Sayangnya, kita harus menunggu enam bulan lagi, April di Stamford Bridge, untuk melihat apakah Bruno Fernandes dapat menyelesaikan hat-trick sempurna dari penalti London barat yang gagal dieksekusi dengan aneh.

Di Fulham sebulan yang lalu, Fernandes menjadi sangat marah setelah tabrakan kecil dengan wasit, lalu membanting bola ke arah penonton. Empat mil di sebelah barat Craven Cottage, dengan Manchester United tertinggal 2-1 dari Brentford yang energik, ada versi yang lebih bernuansa tentang plot kegagalan penalti Bruno London barat yang tertunda.

Kali ini ia mengalami gangguan mental oleh asisten wasit video, yang membutuhkan waktu tiga menit untuk memutuskan Nathan Collins tidak, sekali lagi tidak, menghalangi peluang mencetak gol dengan menarik Bryan Mbeumo delapan yard dari gawang saat bola mengarah ke arahnya. Cukup untuk penalti yang jelas. Tidak cukup untuk memenuhi syarat sebagai peluang mencetak gol. Mungkin Mbeumo harus menuntut atas pencemaran nama baik.

Mungkin ada logika yang sangat bagus di balik ini, singkatan dari empat orang yang bersemangat mengoceh jargon satu sama lain di ruangan yang berkeringat. Itu adalah proses. Itu adalah penerapan pedoman. Itu juga hanya omong kosong.

Di tengah-tengah ini, Bruno juga sedikit disenggol oleh Keith Andrews, yang melakukan pergantian ganda yang memperpanjang waktu tunggu. Pergantian penalti di tengah lapangan. Pernah melihatnya sebelumnya? Selama ini Bruno memegang bola, berusaha terlihat fokus, tenang, membumi, sementara hal-hal yang tidak terlihat terjadi. Tendangannya lemah, tetapi juga berhasil diselamatkan dengan baik.

Dan bagi United, pertandingan tak pernah kembali dari sana, satu-satunya ketegangan yang sesungguhnya adalah upaya luar biasa yang rela dilakukan Ruben Amorim demi mempertahankan “sistem” totaliternya yang menggelikan, bagaikan pemain sulap yang berputar-putar di sekitar bola bowling, pedang, dan sepotong kue bolu. Lihatlah formasi 3-4-2-1 saya yang secara ajaib tidak efektif, kini tersedia dengan enam gelandang, seekor merpati, roti lapis, dan Jim Leighton sebagai bek sayap.

Setelah pertandingan, Amorim menyalahkan para pemain atas penampilan buruk timnya. Juga pada wasit. Juga pada Brentford karena bermain agresif, sialan. Kenyataannya begini: di klub normal mana pun yang tak tercoreng oleh pemecatan-pemecatan baru-baru ini, Amorim kini akan kehilangan pekerjaannya.

Hadiah di Gtech adalah prospek kemenangan liga beruntun yang sangat menyedihkan untuk pertama kalinya di bawah manajer yang telah berada di sana selama hampir setahun. Selama itu, Amorim hanya mencapai satu hal. Tim yang sebelumnya tampak buruk karena alasan makro yang tersebar, seperti budaya dan hantu di balik dinding, kini menjadi buruk dengan cara yang sangat spesifik, khas Amorim.

Setidaknya ia telah membangun tim dengan citranya sendiri. Dan ya, citra itu memang cacat, bagaikan sketsa pensil dari buku teks yang dibumbui kehidupan manusia yang compang-camping dan kompleks oleh seorang manajer yang mengiklankan kepada lawannya persis apa yang akan ia lakukan, lalu tampak terkejut setiap minggu mendapati dirinya dirampok.

Namun setidaknya ada yang pertama di sini. Ini mungkin terdengar kasar. Bahkan penalti yang gagal itu bisa dibilang kesalahan Amorim. Setidaknya sang manajer memang pantas mendapatkan assist yang gagal. Di posisi apa Fernandes sekarang? Pivot yang dalam, bisa dibilang, dijatuhi hukuman untuk peran itu karena ia satu-satunya orang di klub yang masih disukai sang pelatih yang bisa bermain setengah putaran.

Dalam prosesnya, pola-pola baru sedang dijalankan. Assist dan gol dari permainan terbuka telah mengering. Di sini, dalam pertandingan yang ketat, ia melangkah maju untuk mengambil penalti penting, kelelahan dan perubahan, tanpa Bruno, dan untuk pertama kalinya terlihat jauh dari benar-benar santai. Apa yang bisa kita harapkan dalam skenario ini? Bisnis seperti biasa?

Awal yang lambat juga tampaknya membingungkan Amorim, sampai-sampai ia kembali menyalahkan Brentford atas hal ini setelahnya. Jelas terlihat dari tim ini mengapa mereka memulai dengan buruk. Para pemain memulai setiap pertandingan dengan penampilan seperti sedang menahan diri, memuntahkan informasi, mengingat pola dan bentuk, tidak mampu terlibat secara emosional dengan permainan atau dengan apa yang dilakukan lawan mereka.

Anda bisa merasakan energi anti ini mengalir dari seorang manajer yang datang ke Old Trafford dengan senyum lebar, gaya angkuh, dan busana pria elit, bak bajak laut tampan nan seksi; tetapi kini menghabiskan setiap pertandingan dengan mengepalkan tangan, berjongkok, dan berjalan melingkar kecil, seperti pria yang berusaha keras untuk tidak buang air besar. Dan memang, memang begitulah adanya.

Di sini, sejak menit pertama, ia melambaikan tangan, berteriak, jengkel bahkan ketika timnya menguasai bola karena beberapa detail seperti jarak atau penumpukan pemain. Apakah ini membantu? Apakah ini akan membantu siapa pun untuk melakukan sesuatu di level apa pun?

Ada momen krusial saat tertinggal 2-0 di menit ke-20, dan United digiring ke sekeliling lapangan dalam duel udara, ketika para pemain Amorim dengan cepat berbaris untuk memulai kembali pertandingan, kesepuluh pemainnya berada di sisi kiri. Jangan khawatir tentang penampilan yang sama sekali tidak berdarah. Kami masih punya set piece awal yang kurang jelas namun dirancang dengan baik untuk Anda.

Dan seperti biasa, ini sistemnya, bodoh. Ini sistem yang bodoh. Mari kita ambil potongan-potongan aneh ini, stik ikan, empat kenari, Casemiro, dan panggang menjadi hidangan yang praktis, tapi hanya, dan saya tidak akan berkompromi dalam hal ini, jika saya bisa membuatnya dalam bentuk sepeda. Itulah satu-satunya prinsip saya yang tak tergoyahkan. Dan di sini, setiap pemain di tim bermain buruk atau tampak kebingungan.

Umpan panjang saja sudah cukup untuk menciptakan gol pertama Brentford. Penyelesaian Igor Thiago sungguh menakjubkan, mungkin juga untuknya. Tapi manajer macam apa yang meminta Harry Maguire bermain di garis pertahanan tinggi, bertahan di ruang yang luas, lalu terkejut ketika ini tidak berhasil? Hei, apa yang harus dilakukan seseorang untuk mendapatkan hasil di sini?

Para bek sayapnya buruk sekali. Patrick Dorgu jago berlari, tapi lebih seperti dia berlari lintas alam di dekat pemain sepak bola lainnya. Benjamin Sesko mencetak gol oportunis. Kegagalan penalti datang dan pergi. Dan Brentford selalu, selalu memenangkan pertandingan ini.

Satu-satunya kepastian di akhir kekalahan telak 3-1 ini adalah tidak akan ada perubahan di sini. Ruben-ball akan kembali minggu depan, entah bagaimana caranya. Nantikan kelanjutannya yang persis sama.

Atlético Madrid masih hidup, Metropolitano menghentikan semua nyanyian dan pantulan untuk meletus sekali lagi ketika, jauh di waktu tambahan di penghujung laga derby yang tak akan pernah mereka lupakan, Antoine Griezmann menyelipkan bola melewati Thibaut Courtois untuk mencetak gol kelima mereka. Ya, lima, semua fatalisme sirna. Begitu banyak yang membosankan, begitu banyak yang perebutan gelar juara sudah berakhir, begitu banyak yang tak terkalahkan Real Madrid; ini adalah kehancuran yang menempatkan tim Diego Simeone enam poin dari puncak – sebuah celah, bukan lagi jurang – dan itu memang pantas.

Ketika gol terakhir itu tercipta, rasanya hampir absurd mengingat bahwa Atlético telah tertinggal 2-1, bahwa ketakutan yang familiar telah menggantung di sini. Ini justru menyenangkan. Hampir sepanjang babak kedua, semuanya terasa pasti: tidak ada keraguan, hanya kenikmatan, kendali penuh yang dipaksakan melalui keyakinan penuh.

Mereka sempat unggul satu gol lewat Robin Le Normand, sama seperti mereka selalu memimpin di setiap pertandingan musim ini, hanya untuk berulang kali kehilangannya. Namun, keunggulan itu kembali sirna ketika Madrid mencetak dua gol dalam 11 menit. Namun kali ini, gol itu kembali lagi, gol dari Alexander Sørloth dan dua gol dari Julián Alvarez, membawa mereka unggul 4-2. Kini, inilah satu serangan terakhir. Manita, begitulah sebutan mereka di Spanyol: tangan kecil, satu gol untuk setiap jari. Mungkin terkepal: pukulan telak bagi Madrid. Mereka datang dengan kemenangan di setiap pertandingan, sembilan poin di atas tetangga mereka; mereka pulang dengan babak belur.

“Tidak ada alasan, kami tidak cukup baik,” kata Xabi Alonso. Atlético bagaikan bola penghancur yang menghancurkan bangunan yang telah dibangun Alonso sejak awal, gempuran menggelinding dari tribun penonton dan melintasi lapangan, semakin keras setiap kali mereka berlari. Madrid tak sanggup menghadapi ini. Di posisi bek kiri, Álvaro Carreras khususnya kesulitan menghadapi Giuliano Simeone, putra sang pelatih yang bermain dengan intensitas yang sama gilanya dengan sang ayah.

Mereka baru bermain selama tiga menit ketika Atlético menciptakan peluang pertama dan Sørloth memiliki tiga peluang sebelum akhirnya memecah kebuntuan. Sendirian di area penalti, Sørloth memperlambat laju tembakannya dan kali ini digagalkan. Sundulannya kemudian ditepis Courtois. Lalu, ketika Pablo Barrios menangkap Carreras dan melepaskannya lagi, Courtois tiba tepat waktu. Sesaat kemudian, tendangan Nicolás González melebar tipis.

Namun, masalahnya berulang: jika Atlético sudah memiliki beberapa peluang emas, Kylian Mbappé hanya membutuhkan satu peluang untuk menggagalkan semua upaya Atletico, yang selalu menjadi ancaman. Sebuah pertukaran bola yang tajam dengan Arda Guler memungkinkannya berputar di belakang dan melepaskan tembakan rendah yang bersih ke sudut gawang. Saat itu, rasanya mungkin familiar. Saat memasuki situasi ini, rata-rata Atletico kebobolan setiap tembakan kedua yang mereka hadapi, sementara mereka membutuhkan 10 tembakan untuk mencetak gol. Sementara itu, ini sudah merupakan gol kedelapan Mbappé di liga.

Rata-rata gol itu pun menurun, sebuah pergerakan yang dimulai tepat di garis pertahanan Madrid sendiri dengan Dean Huijsen yang berhasil menghalau bola yang berakhir di gawang di sisi lain. Le Normand salah mengantisipasi arah bola; Vinícius Júnior lolos dan memberikan umpan tarik kepada Arda Guler yang mencetak gol. Dua tembakan, dua gol. Dan seolah membuktikan hal itu, ketakutan bahwa apa yang terjadi di area pertahanan lawan akan menghancurkan semua upaya Atlético, tepat di menit berikutnya Alvarez membentur tiang gawang. Itu adalah tembakan ketujuh Atlético.

Namun kali ini, ada jalan kembali, keadilan ditegakkan. Madrid telah mencetak dua gol dari dua kesempatan tetapi tidak akan mencetak gol lagi; mereka bahkan hampir tidak akan melepaskan tembakan lagi. Meskipun gol penyeimbang Atletico harus menunggu hingga umpan lambung Koke yang gemilang disundul Sørloth, mereka tidak berhenti di situ. Sang striker berlari cepat ke pelukan para pendukung yang menyambutnya di sudut barat daya dan telah kembali lagi sebelum jeda. Umpan silang berbahaya terbaru dari serangkaian panjang umpan silang, kali ini dari González, hanya mengenai dahinya saat ia mulai memutar tendon di lehernya.

Itu membuat Simeone Sr. berlutut di pinggir lapangan, tetapi ia akan bangkit lagi, dan ia menyukai ini. Mereka semua akan melakukannya. Babak kedua baru saja dimulai ketika Guler mencoba menepis tendangan sudut, tetapi malah mengenai dada González dan memberikan penalti. Alvarez, yang gagal mengeksekusi penalti di Mallorca tujuh hari lalu, mengubah skor menjadi 3-2, satu lagi momok yang berhasil diusir dan tempat ini menjadi heboh. Sungguh sore yang luar biasa. Sørloth kembali mendapatkan peluang emas dan sebelum Griezmann memastikan kemenangan, Alvarez melepaskan tendangan bebas melengkung yang menembus pagar hidup, retakan di fasad Madrid terlihat, fondasi stadion ini terguncang oleh suara gemuruh.

Sejauh musim ini, bintang Bayern Munich, Harry Kane, telah mencetak 13 gol dan tiga assist yang menakjubkan hanya dalam tujuh pertandingan di semua kompetisi.

Oleh karena itu, ia sudah jauh lebih baik dari jadwal di musim ketiganya di sepak bola Jerman, setelah mencetak 36 gol dan delapan assist dalam 32 pertandingan Bundesliga musim 2023/24, diikuti dengan 26 gol dan delapan assist dalam 31 pertandingan musim lalu.

Di semua kompetisi sejak tiba di Bavaria, kapten Inggris ini telah mencetak total 98 gol dan 27 assist dalam 103 pertandingan.

Angka-angka tersebut mungkin dianggap elit untuk seorang pemain di puncak kariernya, tetapi mengingat Kane sudah berusia 32 tahun, hal itu membuat performanya jauh lebih impresif.

Kane telah menjadi penembak jitu elit sepanjang karier bermainnya, tetapi jarang mendapatkan pujian atau pengakuan yang pantas ia dapatkan sebagai pencetak gol terbanyak untuk Tottenham Hotspur dan tim nasional Inggris.

Seolah-olah pencapaian tersebut perlu diremehkan, dan tampaknya hal itu terjadi lagi sekarang karena anggapan bahwa Bundesliga mungkin bukan yang terkuat hanyalah candaan belaka.

Sang striker tersebut tetap berhasil mencetak 213 gol di Liga Primer sebelum pindah ke Bayern, yang konon disebut sebagai ‘liga terbaik di dunia’, membuatnya hanya terpaut 47 gol dari rekor gol Alan Shearer sepanjang masa dengan 260 gol.

Jika Kane, yang kontraknya di Bayern berakhir pada 2027, memutuskan untuk kembali ke kasta tertinggi Inggris, ada banyak alasan untuk berpikir bahwa ia juga akan meraih rekor tersebut sebelum ia gantung sepatu.

Dan jika rumor tersebut benar, kepindahannya mungkin akan segera terjadi.

Pasalnya, bukan untuk pertama kalinya, Manchester United diketahui menunjukkan minat yang sangat kuat terhadap jasa penyerang tengah tersebut.

Meskipun belum ada komentar dari Kane sendiri maupun Bayern, memang benar bahwa mereka masih bisa mendapatkan bayaran yang cukup layak untuknya musim panas mendatang daripada kehilangannya dengan harga yang jauh lebih rendah pada Januari 2027 atau tanpa biaya sama sekali di akhir musim 2026/27.

Selama beberapa tahun terakhir, United kesulitan mendapatkan penyerang tengah seperti Kane yang hampir pasti akan mencetak gol.

Seorang pemain yang dapat diandalkan untuk mencetak setidaknya 15-20 gol, setiap tahunnya.

Benjamin Sesko baru-baru ini didatangkan dari RB Leipzig untuk mencoba dan memenuhi peran tersebut, tetapi pemain berusia 22 tahun itu sudah merasakan tekanan untuk menjadi pemain utama musim ini.

Hingga saat ini, ia telah memainkan enam pertandingan dengan seragam merah tetapi belum mencetak satu gol pun atau satu assist pun. Bagi seorang pemain yang dibeli Setan Merah dengan harga fantastis sebesar 373,7 juta (termasuk tambahan), itu bukan awal terbaik dalam kehidupan di klub baru.

Namun, hal ini seharusnya tidak terlalu mengejutkan bagi mereka yang menyaksikan Rasmus Hojlund berjuang keras dari minggu ke minggu.

Penyerang Denmark yang sangat dihormati ini hanya mencetak 26 gol dalam 95 pertandingan, dengan 14 di antaranya dicetak di Liga Primer dalam 62 pertandingan.

Hanya Marcus Rashford dalam lima tahun terakhir yang bisa dikatakan sedang berada di puncak performanya setelah mencetak 30 gol selama musim 2022/23, dan bisa dibilang banyak peluang mencetak gol ia ciptakan sendiri.

Dan di situlah letak inti permasalahannya dan sesuatu yang perlu segera diatasi.

Seberapa sering seorang pemain Man Utd memberikan umpan silang kepada penyerang tengah untuk berlari mengejarnya atau menyundul bola/menanduknya tanpa berpikir panjang?

Jika kita melihat secara umum dari musim 2014/15 hingga saat ini, setidaknya 14 pemain telah memberikan lebih dari 100 umpan silang ke kotak penalti.

Sebagai gambaran betapa buruknya beberapa umpan silang tersebut, Bruno Fernandes telah melepaskan 675 umpan silang selama waktunya di klub, tetapi hanya 111 yang tepat sasaran.

Hanya 30 dari 177 umpan silang Paul Pogba yang berhasil, dan hanya 24 dari 194 umpan silang Alejandro Garnacho yang tepat sasaran.

7.802 umpan silang dilepaskan oleh seluruh pemain Man Utd selama 10 musim terakhir, dengan 6.265 di antaranya gagal, termasuk 1.073 yang diblok.

Hanya 1.537 umpan silang dari permainan terbuka yang tepat sasaran.

United bahkan mencetak rekor Liga Primer dengan 81 umpan silang dalam pertandingan melawan Fulham pada tahun 2014 – tetapi tetap tidak memenangkan pertandingan.

Kane mungkin tidak lagi berada di puncak kariernya, tetapi ia tahu di mana tujuannya, dan ketika Anda memiliki pemain seperti Michael Olise dan Luis Diaz yang mampu mengumpan bola kepada Anda, itu akan sangat berarti.

Para penggemar rival United, Manchester City, pernah memiliki pepatah tentang striker Shaun Goater: ‘Beri makan kambing dan dia akan mencetak gol,’ dan ia sering melakukannya. Sepak bola terkadang bisa sesederhana itu.

Jika pemain Inggris itu memutuskan bahwa Old Trafford akan menjadi tujuan bermainnya berikutnya, maka dewan dan manajer United perlu mempertimbangkan kembali siapa yang paling cocok untuk memberi makan Kane dan merancang sistem permainan yang dapat mengakomodasi keunggulannya di depan gawang.

Itu karena jika status quo tidak berubah, maka bahkan seseorang sebaik Kane pun akan bernasib sama seperti Hojlund dan yang lainnya – dan ke mana Sesko juga sedang menuju saat ini.