KTP yang berada di posisi ke-12 dipastikan finis di dua terbawah Veikkausliiga 2025, setelah kekalahan 2-1 mereka dari Jaro akhir pekan ini menyusul kemenangan AC Oulu atas Haka dalam pertandingan enam poin untuk mengamankan zona degradasi.
Hasil tersebut membuat KTP tertinggal 10 poin dari Oulu yang berada di posisi ke-10 dengan hanya tiga pertandingan Grup Degradasi tersisa. Satu-satunya cara bagi tim Kotka untuk menghindari degradasi adalah dengan menyalip Haka dan memenangkan Playoff Veikkausliiga melawan tim terbaik kedua di Ykkosliiga.
Tujuh kekalahan beruntun membuat kebangkitan performa di akhir musim tampak mustahil. Selain itu, Haka unggul tiga poin dengan selisih gol yang jauh lebih baik, sehingga minimal empat poin kemungkinan besar dibutuhkan.
Kekalahan ketujuh terjadi di kandang sendiri melawan Jaro, yang unggul 2-0 dalam 32 menit berkat gol dari Severi Kahkonen dan Kerfala Cissoko yang selalu diandalkan.
Assan Seck memperkecil ketertinggalan menjelang akhir babak pertama, tetapi tim tuan rumah tidak mampu memanfaatkan momentum tersebut di babak kedua, dan Jaro berhasil mempertahankan kemenangan yang membuat mereka unggul 11 poin dari Haka, dan dengan demikian memastikan kelangsungan hidup mereka di Veikkausliiga.
KTP perlu mengambil inspirasi dari AC Oulu, yang sebelumnya bertetangga dengan mereka di dua terbawah klasemen begitu lama, tetapi kini unggul tujuh poin berkat tiga kemenangan beruntun di saat-saat krusial.
Pertandingan terakhir, tandang ke Haka – tim yang menggantikan mereka di zona degradasi – sejauh ini menjadi yang paling krusial.
Satu-satunya gol tercipta 10 menit setelah babak pertama berakhir, ketika umpan silang mendatar Tuomas Kaukua dari sisi kanan disambar Niklas Jokelainen di tiang jauh.
Setelah meraih dua poin dari 11 pertandingan terakhir, peluang Haka untuk meraih minimal tujuh poin untuk keluar dari dua terbawah klasemen tampak suram. Lebih buruk lagi, Oulu yang sedang dalam performa terbaiknya akan bertemu KTP akhir pekan depan, hanya membutuhkan satu poin untuk memastikan nasib Haka.
Pada hari Minggu, Antti-Ville Raisanen membawa VPS unggul atas Mariehamn sebelum tim tuan rumah membalikkan keadaan melalui Korede Adedoyin dan Jiri Nissinen untuk menang 2-1.
Hasil pertandingan sebelumnya di akhir pekan membuat pertandingan ini tidak terlalu penting bagi VPS, karena kemenangan Oulu telah memastikan mereka bertahan dan tetap berada di puncak Grup Degradasi dengan selisih gol, unggul atas Jaro.
Kemenangan pertama Mariehamn dalam empat pertandingan ini meredakan sebagian besar tekanan yang mereka rasakan, karena membuat mereka tetap di atas Oulu dan memperlebar keunggulan mereka atas dua tim terbawah menjadi delapan poin.
Dengan Final Piala Suomen yang berlangsung pada hari Sabtu, pertandingan Grup Championship tidak digelar akhir pekan ini dan akan kembali digelar pada Selasa malam.
