Pertandingan persahabatan antara Argentina dan Puerto Riko, yang semula dijadwalkan minggu depan di Chicago, telah dipindahkan ke Fort Lauderdale, Florida, di tengah tindakan keras imigrasi di kota tersebut, menurut sumber kepada Diego Monroig dari ESPN Argentina.
Pertandingan persahabatan tersebut seharusnya dimainkan pada 13 Oktober di Soldier Field di Chicago, tetapi akan dimainkan di Chase Stadium pada 14 Oktober. ESPN mengonfirmasi sebelumnya pada hari Rabu bahwa negosiasi untuk menyelenggarakan pertandingan di kandang tim Inter Miami milik Lionel Messi masih berlangsung.
Juru bicara Chicago Park District, Luca Serra, mengonfirmasi kepada The Associated Press pada hari Rabu bahwa pertandingan tersebut tidak akan dimainkan di Chicago.
“Ya, mengonfirmasi bahwa pertandingan Argentina melawan Puerto Riko telah dibatalkan di Chicago,” kata Serra. “Promotor membuat keputusan pagi ini karena rendahnya penjualan tiket.”
Belum ada pernyataan resmi yang dirilis oleh promotor.
Seorang eksekutif Asosiasi Sepak Bola Argentina mengatakan kepada AP bahwa pemindahan tersebut disebabkan oleh kerusuhan di Chicago, di mana Presiden Donald Trump telah mengerahkan Garda Nasional untuk meredam protes terhadap tindakan keras imigrasi.
Pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonim karena relokasi tersebut belum diumumkan secara publik.
Lebih dari 1.000 imigran telah ditangkap sejak tindakan keras dimulai bulan lalu di wilayah Chicago. Pemerintahan Trump berjanji untuk mengerahkan pasukan Garda Nasional dalam agendanya untuk meningkatkan deportasi.
Argentina, juara bertahan Piala Dunia, akan menghadapi Venezuela dalam pertandingan persahabatan lainnya pada hari Jumat di Stadion Hard Rock di wilayah Miami. Inter Miami akan memainkan pertandingan kedua terakhirnya di musim reguler MLS pada hari Sabtu di Stadion Chase melawan Atlanta.
Messi dipanggil untuk bermain di kedua pertandingan tersebut, yang merupakan bagian dari persiapan Argentina untuk Piala Dunia tahun depan, yang akan diselenggarakan bersama oleh AS, Meksiko, dan Kanada dari 11 Juni hingga 19 Juli.
