Inggris Wanita 1-2 Brasil
Stanway 52 gol; Bia Zaneratto 10, Dudinha 18
Inggris kebobolan melawan Brasil di Stadion Etihad. Penalti Georgia Stanway tidak cukup untuk menyamakan kedudukan setelah gol Bia Zaneratto dan Dudinha di babak pertama, tetapi penampilan mereka jauh dari kata mengecewakan.
Tak lama setelah unggul dua gol, tim tamu harus bermain dengan 10 pemain. Angelina menerima kartu merah langsung karena menjatuhkan Ella Toone. Namun, meskipun berjuang keras dan sengit hingga akhir, tim asuhan Sarina Wiegman tidak mampu mencetak gol penyeimbang.
Ini adalah keempat kalinya berturut-turut Inggris kebobolan lebih dulu. “Kami memulai dengan lambat dan kami membuat kesalahan-kesalahan ini,” kata Wiegman. “Jika saya tahu alasannya, saya akan langsung mengatasinya.”
Kami tahu susunan pemain inti Inggris akan terlihat sangat berbeda dari tim yang mengangkat trofi Euro untuk kedua kalinya di Basel pada bulan Juli. Leah Williamson masih menepi karena cedera yang dialami sang kapten di Swiss, sementara Lauren Hemp dan Lauren James juga absen jangka panjang. Pengganti Williamson di Arsenal, Katie Reid, dan Grace Clinton dari Manchester City terpaksa mundur dari kamp pelatihan ini karena cedera, sementara Lotte Wubben-Moy pulang kampung karena sakit, Jess Park mundur berdasarkan protokol gegar otak, dan Hannah Hampton tidak masuk dalam skuad untuk menghadapi Brasil karena cedera siku.
Lini belakang yang akan menghadapi Brasil dalam pertandingan pertama Lionesses sejak kemenangan adu penalti bersejarah atas Spanyol adalah yang paling banyak mengalami perubahan. Khiara Keating mendapatkan kesempatan bermain sebagai penjaga gawang utama, menjadi penjaga gawang kulit hitam pertama untuk timnas wanita Inggris yang mendapatkan caps. Bek tengah Manchester United, Maya Le Tissier, menggantikan bek kanan Lucy Bronze, yang sedang menjalani pemulihan dari patah tulang tibia yang dialaminya selama Piala Eropa. Sementara itu, Esme Morgan dan Jess Carter berpasangan di jantung pertahanan, sementara Alex Greenwood digeser ke bek kiri.
Pertahanan tim tamu kesulitan menghadapi juara Copa América di hadapan 37.460 penonton, terutama kecepatan Ludmilla, Zaneratto, dan Dudinha yang sangat merepotkan melawan pasangan bek tengah yang lebih lambat.
Ludmilla melepaskan tembakan peringatan pertama, melebar dari tiang jauh Keating pada menit ketiga, dan gol pembuka mereka tercipta pada menit kesembilan. Carter tidak mampu menghentikan Zaneratto setelah Morgan ditarik keluar dari posisinya dan sang penyerang melesakkan bola ke sudut bawah gawang. Selebrasi dari bangku cadangan Brasil berlangsung meriah, sebuah bukti betapa kerasnya Inggris dipandang.
Tugas tuan rumah semakin berat pada menit ke-18. Toone kehilangan penguasaan bola di lini tengah dan tim tamu semakin menjauh, Dudinha menjentikkan bola ke arah gawang dengan bagian luar kakinya dan memasukkannya ke gawang.
Inggris mendapatkan peluang terbaik mereka di babak pertama tak lama setelahnya: Tendangan bebas Greenwood membentur mistar gawang dan sundulan Carter melambung. Semua ini terjadi setelah Angelina menerima kartu merah langsung pada menit ke-21 karena menjatuhkan Toone saat ia membuka keunggulan di depan gawang.
“Ini dua cerita yang berbeda – sebelum kartu merah dan setelah kartu merah,” kata manajer Brasil, Arthur Elias. “Rencana permainan saat skor 2-0 dijalankan dengan sangat baik di laga tandang melawan lawan yang hebat – Inggris, yang merupakan juara Eropa dua kali. Mereka tahu bagaimana menjalankan apa yang telah kami latih dan rencanakan untuk pertandingan. Tentu saja, setelah kartu merah, ada ketahanan dan upaya maksimal. Anda harus memiliki itu di tim nasional ini – semangat dan dedikasi.”
Peruntungan Inggris berubah setelah jeda: Mead dilanggar oleh Zaneratto saat ia hendak melepaskan tembakan dan Stanway mencetak gol dari titik penalti.
Setelah itu, Inggris sepenuhnya mendominasi, karena Brasil gagal mempertahankan intensitas tekanan mereka dan tendangan Stanway membentur mistar gawang dengan peluang terbaik untuk menyamakan kedudukan. Pahlawan Euro 2025, Michelle Agyemang, dimasukkan di menit-menit akhir, tetapi meskipun mendapat tekanan yang intens, Inggris tidak dapat menemukan terobosan yang mereka cari.
“Ini tentang pengambilan keputusan di sepertiga akhir dan eksekusi yang harus diselaraskan sedikit lebih baik,” kata Wiegman.
Tidak ada tim yang ingin kalah, tetapi Inggris telah menderita kekalahan yang lebih buruk dan lebih berdampak. “Ketika Anda bermain di lapangan, Anda selalu ingin menang,” kata Wiegman. “Ya, memang menyakitkan karena itulah lingkungan tempat kami berada, tetapi, di saat yang sama, ini bukan Euro atau Piala Dunia. Tidak ada konsekuensinya. Anda dapat memanfaatkan kesempatan ini untuk mencoba berbagai hal.”