Jerman mengatakan pendekatan O’Neill ‘tidak enak dipandang’
Tiga tim di Grup A memiliki poin yang sama, yaitu enam
Manajer Jerman, Julian Nagelsmann, mengatakan ia “menyesal” jika Irlandia Utara merasa komentarnya tentang gaya bermain mereka tidak sopan.
Nagelsmann menimbulkan kehebohan setelah kemenangan Jerman 3-1 atas Irlandia Utara di kualifikasi Piala Dunia di Cologne bulan lalu ketika ia mengatakan tim asuhan Michael O’Neill memainkan “banyak bola panjang” dengan pendekatan yang “tidak terlalu enak dipandang”.
Isu ini kembali mengemuka menjelang pertandingan ulang Grup A pada hari Senin di Belfast. O’Neill menanggapi dengan menunjukkan seberapa sering Jerman sendiri mengumpan bola jauh di Cologne dan mengatakan bahwa bukan tugasnya untuk mengkhawatirkan apa yang mungkin dipikirkan lawan-lawannya.
Ditanya tentang pandangan bahwa komentarnya tidak sopan, Nagelsmann mengatakan pada hari Minggu: “Saya tidak bermaksud tidak sopan. Saya bilang mungkin tidak indah untuk ditonton, tetapi topik yang lebih penting, topik kunci yang saya sebutkan adalah mereka melakukannya dengan sangat baik. Mereka memainkan bola-bola panjang dengan sebuah ide.
“Mereka memiliki suasana hati yang istimewa dalam tim dan saya juga menyebutkan bahwa sangat sulit untuk mengalahkan tim ini, mereka tidak kebobolan banyak gol dan mereka menciptakan banyak peluang melalui bola mati. Jadi, jika ada yang merasa itu tidak sopan, saya bisa minta maaf.
“Saya tidak bermaksud tidak sopan, itu dengan penuh rasa hormat kepada tim dan cara mereka bermain.”
Nagelsmann membuka konferensi persnya dengan mengulangi pandangannya bahwa Irlandia Utara cenderung bermain jauh, tetapi mengatakan dia terkesan dengan penampilan mereka dalam kemenangan 2-0 hari Jumat atas Slovakia – hasil yang berarti Irlandia Utara, Jerman, dan Slovakia akan memasuki pertandingan hari Senin dengan poin yang sama, yaitu enam.
“Mereka menciptakan banyak tekanan di sepertiga akhir lapangan,” kata Nagelsmann. “Anda harus bertahan dengan sangat baik dengan satu pemain yang menjaga, menghindari beberapa umpan silang, menghindari beberapa bola mati. Anda memiliki ruang untuk menemukan beberapa serangan balik, tetapi itu tidak akan mudah, jadi kami harus tampil sangat baik untuk memenangkan pertandingan besok.”
Florian Wirtz mencetak gol ketiga penentu Jerman di Cologne dengan tendangan bebas yang luar biasa, tetapi itu tetap menjadi satu-satunya gol yang dicetak oleh pemain baru Liverpool senilai £116 juta musim ini. Meskipun pemain berusia 22 tahun itu menciptakan lebih banyak peluang, 21, daripada pemain lain di Liga Premier sejauh ini.
“Saya pikir itu hal yang normal ketika Anda pindah ke klub baru, ke liga baru, awalnya tidak semudah itu,” kata Nagelsmann.
“Dia akan beradaptasi, saya pikir, dengan sangat cepat, dan dia akan mencetak gol untuk Liverpool dan dia akan menciptakan banyak peluang. Mungkin dia bisa mencetak gol besok dan saya akan sangat senang untuknya dan untuk kami.”
Ditanya apakah ia menyadari adanya perbedaan kepercayaan diri Wirtz di tengah sorotan baru-baru ini, Nagelsmann menambahkan: “Saya rasa pertemuan pertama kami setelah periode musim panas, itu terasa istimewa baginya karena ia masih baru di Liverpool dan kemudian untuk pertama kalinya di tim nasional (setelah kepindahannya).
“Kami telah melakukan pertemuan yang panjang dan membahas situasinya, tetapi sekarang ia adalah Wirtz yang dulu, dengan suasana hati yang baik, dan saya harap kita akan melihatnya tampil sangat baik besok malam.”
