Jordan Henderson yakin ia masih punya waktu untuk berkembang sebagai pemain di usia 35 tahun setelah bergabung dengan Brentford dengan kontrak dua tahun.
Gelandang Inggris dan mantan kapten Liverpool ini kembali ke Liga Primer setelah kepergiannya baru-baru ini dari Ajax.
Henderson menghabiskan 12 tahun bersama Liverpool, di mana ia memenangkan Liga Primer, Liga Champions, Piala FA, dua Piala Liga, Community Shield, Piala Super, dan Piala Dunia Antarklub.
Pada Juli 2023, ia bergabung dengan klub Arab Saudi Al-Ettifaq, yang dilatih oleh mantan rekan setimnya di Liverpool, Steven Gerrard, tetapi enam bulan kemudian kontraknya dibatalkan dan ia bergabung dengan Ajax.
Pekan lalu, klub Belanda itu setuju untuk mengakhiri kontrak Henderson setahun lebih awal yang menyebabkan kepindahannya ke Brentford.
“Saya berusaha sebaik mungkin untuk menularkan pengalaman saya, terutama kepada para pemain muda. Namun, di saat yang sama, saya tetap harus tampil dan melakukan tugas saya di lapangan,” ujar Henderson kepada situs web klub.
“Sudah pasti saya akan membantu semua orang di sekitar saya, tetapi, bahkan di usia saya sekarang, kita masih bisa belajar banyak, kita masih bisa berkembang, dan kita masih bisa menjadi lebih baik, itulah yang ingin saya lakukan di klub ini.”
Henderson dipanggil kembali ke timnas Inggris pada bulan Maret oleh manajer baru Thomas Tuchel, setelah tidak bermain untuk Three Lions sejak November 2023. Ia telah 84 kali memperkuat timnas Inggris.
Gelandang ini telah tampil di tiga Piala Dunia dan tiga Kejuaraan Eropa.
Henderson dianugerahi gelar MBE dalam Queen’s Birthday Honours 2021 atas jasanya di bidang sepak bola dan amal.
“Ketika kami mengetahui ketersediaan Jordan, itu adalah keputusan yang cukup sederhana,” kata manajer Brentford, Keith Andrews.
“Dia masih sangat bugar dan masih sangat termotivasi untuk meraih prestasi di dunia sepak bola, setelah meraih banyak prestasi.”
Andrews mengatakan penting untuk menggantikan pengalaman yang hilang dengan kepergian Christian Norgaard, Mark Flekken, dan Ben Mee baru-baru ini.
“Yang akan dibawa Jordan adalah bahwa dia telah menjadi salah satu pemimpin paling berpengaruh di Liga Premier modern,” kata Andrews. “Dia telah menjadi yang terdepan dalam meraih gelar dan Liga Champions di klub sepak bola yang fantastis.
“Dia akan meningkatkan standar dan menjadi tambahan yang brilian untuk skuad.”
Apa yang bisa Henderson berikan untuk Brentford – analisis
Kontrak Henderson berakhir setahun lebih awal setelah Ajax gagal meraih gelar liga di laga terakhir musim lalu. Keputusan tersebut kabarnya sebagian didorong oleh kesulitan keuangan klub, dengan Henderson sebagai sumber pendapatan terbesar mereka.
Pemain berusia 35 tahun itu terlibat kontroversi selama 18 bulan di klub.
Pada 30 Januari, Henderson bermain dalam kemenangan 2-1 di Liga Europa melawan Galatasaray tetapi menolak menjadi kapten tim atau bergabung dengan rekan satu timnya dalam perayaan gol mereka. Manajer saat itu, Francesco Farioli, kemudian menolak berkomentar mengenai spekulasi yang mengaitkan Henderson dengan kepindahan ke Monaco.
Beberapa hari kemudian, setelah kemenangan melawan Feyenoord, Henderson terlibat adu argumen sengit dengan jurnalis sepak bola Belanda, Mike Verweij, yang mempertanyakan apakah mantan kapten Liverpool itu telah memprovokasi kepindahan tersebut, yang menurutnya… Ditolak.
Setelah perselisihan publik tersebut, Henderson hanya menjadi starter dalam sembilan pertandingan berikutnya. Selama di Ajax, ia menjadi starter dalam 30 pertandingan liga, bermain penuh selama 90 menit dalam 20 kesempatan.
Henderson secara efektif akan mengisi kekosongan yang ditinggalkan Christian Norgaard di Brentford dan ia memiliki tanggung jawab besar. Sejak debutnya di Liga Primer pada tahun 2021, gelandang Denmark ini telah mencatatkan 201 intersepsi yang tak tertandingi, sementara ia juga menempati peringkat kedua secara keseluruhan untuk perolehan bola (844) dan ketiga untuk tekel yang dimenangkan (189).
Henderson mungkin belum memainkan pertandingan penuh sebanyak yang ia inginkan sejak mengakhiri masa jabatannya yang kontroversial di Arab Saudi untuk bergabung dengan Ajax pada Januari 2024, tetapi ia tetap efektif di Amsterdam, meskipun di liga yang kurang diperhitungkan.
Ia menciptakan peluang terbanyak bersama pemain Ajax mana pun di Eredivisie musim lalu. Ia juga menyelesaikan umpan dan umpan silang terbanyak, serta melakukan tekel dan intersepsi terbanyak secara gabungan, dibandingkan gelandang Ajax mana pun.
