Portugal tetap fokus meraih trofi terbesar di dunia sepak bola setelah Bruno Fernandes berjanji bahwa timnya akan bermain untuk memenangkan Piala Dunia bagi seluruh bangsa. Portugal memiliki rekor 100 persen menjelang pertandingan kualifikasi Grup F melawan Irlandia, dan Fernandes telah mengungkapkan emosi yang ia dan rekan-rekannya rasakan menjelang turnamen tersebut.
Perjalanan Portugal Menuju Piala Dunia
Portugal berada di jalur yang tepat untuk lolos ke turnamen di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada. Mereka mengawali musim dengan sempurna dan memuncaki grup setelah memenangkan dua pertandingan pertama, mencetak delapan gol dan kebobolan dua gol. Mereka meraih kemenangan dominan 5-0 melawan Armenia dan kemudian meraih kemenangan 3-2 yang sulit atas Hongaria, serta menghadapi Republik Irlandia di pertandingan berikutnya.
Fernandes fokus pada gelar impian
Menjelang pertandingan melawan Irlandia, Fernandes mengatakan kepada Channel 11: “Kami harus menjalani pertandingan demi pertandingan, meskipun kami tahu kami ingin mencapai Piala Dunia secepat mungkin. Tujuan utama kami adalah memenangkan setiap pertandingan, dan kami fokus pada hal itu, karena tahu bahwa impian Piala Dunia selalu ada. Sejak kecil, saya bermimpi memenangkan Piala Dunia, dan itu bukan hanya impian saya, tetapi impian semua orang Portugal. Pertama, kami akan melakukan segala yang kami bisa untuk berada di sana, dan kemudian kami akan melakukan segala yang kami bisa untuk mewujudkan impian itu.”
Ronaldo sang pemecah rekor kembali lagi
Menanggapi spekulasi tentang bermain di Piala Dunia, Ronaldo telah menyatakan niatnya untuk terus bermain untuk Portugal dan Al-Nassr, menyatakan keinginannya untuk tetap berada di panggung nasional. Ia juga menyatakan bahwa rencananya adalah untuk terus bermain selama bertahun-tahun lagi selama ia terus tampil baik untuk klub dan negaranya, dengan mengatakan, “Mengapa berhenti sekarang?” Ia mengakui bahwa ia “hanya memiliki beberapa tahun tersisa di lapangan” tetapi ingin “menikmati setiap momen sepenuhnya”. Ronaldo menekankan fokusnya pada masa kini, dengan menyatakan, “Kita menjalani hari demi hari, tanpa perencanaan jangka panjang”. Ia juga menyebutkan target langsung untuk memenangkan kualifikasi mendatang agar lebih dekat dengan kualifikasi Piala Dunia dan menambahkan, “Saya masih memimpikan Piala Dunia bersama Portugal, itu mungkin”.
Bisakah Portugal mempertahankan awal yang sempurna?
Harapan Republik Irlandia untuk Piala Dunia sudah berada di ujung tanduk. Mereka saat ini berada di dasar klasemen Grup F setelah dua pertandingan pembuka mereka hanya menghasilkan satu poin dalam hasil imbang 2-2 di kandang melawan Hongaria, setelah sempat tertinggal dua gol. Hal ini diikuti oleh kekalahan tandang yang mengecewakan 2-1 dari Armenia. Mengenai Irlandia, Fernandes berkata: “Kami menghadapi tim yang sangat kuat secara fisik, sangat mumpuni dalam duel, yang bertahan dengan banyak pemain di belakang bola. Kami harus sabar menguasai bola dan tahu cara menemukan ruang yang tepat, tetapi kami siap, terutama karena kami berlatih dengan baik sepanjang pekan. Ini akan menjadi pertandingan yang sulit, seperti pertandingan-pertandingan sebelumnya, tetapi kami mampu dan kami harus mampu lagi sekarang.”
